La Saint-Valentin, pour un très grand nombre de personnes dans le monde cette date du 14Février est synonyme d'Amour, de l'être aimé et de roses rouges à tout va; Derek de son côté, depuis plus de 3ans maintenant, cette fête était plutôt synonyme de soirée avec une pizza surgelée et un match de foot américain devant la télé. Le jeune homme était célibataire à cette date et encore cette année le phénomène se reproduirait, de plus et pour ne rien arranger les couloirs de la Fac ne parlent plus que du bal organisé en cet honneur, ce qui a le don de soit lui plomber le moral ou de l'énerver lorsque l'on lui demandait qui l'avait invité comme Cavalier. Enfin bref un véritable enfer qui pendrait fin en même temps que le bal le soir du 14Février, dans sa tête Derek repensait à ces rares fois où il ne fut pas seul : les sorties le soir autours du lac avec Iliana par exemple. Mais cela lui paraissait tellement lointain à cause des difficultés face à quoi il avait dû faire front pendant plus d'un an. En tout cas, pour lui impossible d'imaginer une lettre d'une quelconque demoiselle qui lui demanderait de l'accompagner.

Alors imaginez un peu sa surprise le matin où il découvrit dans son courrier une enveloppe dans laquelle un mot était écrit :

* Bonjour Derek, je t'invite au Bal de la Saint-Valentin et te demande donc d'être mon cavalier pour la soirée. Je serais habillée d'une robe rouge, coiffée d'un chignon avec une rose comme attache et me cacherait derrière un masque blanc.

A toi de me reconnaître ... *

Aussi amusé qu'intrigué, le jeune étudiant passa toute la semaine a tenté de découvrir l'identité de celle qui lui avait écrit ce mot ... sans succès bien évidemment et plus le temps passait plus cette soirée s'approchait à grands pas. A un moment donné, Derek avait même songé à ne pas se rendre là-bas pensant que c'était une blague de certains étudiants mais l'écriture plutôt féminine ravivait le doute en lui.

19h30, le 14Février, Derek était dans sa chambre en train de se préparer pour le Bal de ce soir, il avait fini par prendre la décision de se rendre à cette invitation car il ne voulait pas, de un, posait de lapin à cette personne et, de deux, il n'avait rien à perdre quand à découvrir la vérité sur l'identité de la demoiselle qui l'invitait. Son costume étendu sur le lit, le jeune homme passa dans la salle de bain pour prendre une bonne douche et revint avec l'esprit plus clair, il s'habilla et se regarda une dernière fois dans la glace : un costume noir des plus banal et une rose rouge dans la poche de devant. Après les quelques minutes qui le séparait de l'endroit où se déroulait la soirée, il gara sa voiture et entra dans la salle en présentant le laisser passer qui se trouvait dans la lettre. La salle était déjà bien remplie et il reconnut plusieurs couples d'amis qu'il connaissait allaient ici et là, pendant quelques secondes le jeune homme se demanda de nouveau se qu'il faisait là avant de voir une demoiselle qui correspondait parfaitement à la description de l'invitation. Derek s'approcha, sans pour autant distinguer qui se cachait derrière ce masque blanc, et arrivait devant la demoiselle lui demanda :

- " Bonsoir, je suis Derek, je pense que c'est à moi que votre invitation était destinée. Pourrais-je savoir à qui ais-je l'honneur de servir de Cavalier ce soir? "

Bizarrement la silhouette de la demoiselle, et surtout sa chevelure, lui rappelait quelqu'un mais Derek était loin d'imaginer cela quand il repensait au lourd passé de la jeune fille.

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Callium, c'était bien elle qui se cachait derrière ce masque blanc, c'était bien elle qui portait cette magnifique robe rouge qui lui allait à merveille, c'était bien elle qui l'avait invité à ce bal de la Saint-Valentin et rien que pour cela un sourire des plus heureux apparut sur le visage de Derek. Il admira la demoiselle plus sublime que jamais durant quelques secondes, et se dit qu'il avait pour finir la chance d'avoir été invité par l'une des plus belles jeunes filles de l'université pour la "Bal des Amoureux" bien qu'il se refusait à faire tout recoupement quand à la situation de son amie. Tout le stress de la rencontre avec cette inconnue était maintenant retombé, Derek ne pouvait détacher son regard de la demoiselle devant lui, s'il était entre la vie et la mort, il aurait surement pensé qu'un Ange venait lui montrer le chemin vers le Paradis mais ce n'était pas un rêve mais bien la réalité. En bon Gentleman que j'essaye d'être, je lui prend la main pour un déposer un baise main comme le voulait la tradition au siècle dernier avant de me relever et de lui dire :

- " Je suis désolé de ne pas t'avoir reconnu de suite, Callium. Je pensais que c'était toi mais j'ai préféré ne pas faire d'erreur sur la personne ... Je suis ravi que tu es pensée à moi pour ce soir. Et je dois dire que tu es magnifique. "

Alors qu'il s'attendait à passer une soirée devant la télé, Derek avait finalement reçut une invitation mystère et maintenant qu'il savait qui se cacher derrière, il ne regrettait absolument pas d'être venu à ce Bal. Il savait très bien que cette invitation ne voulait rien dire, il connaissait l'histoire et le passé de Callium et c'était même l'un des premiers à l'aider et tenter de lui remonter le moral quand elle allait mal. D'ailleurs rien que le fait d'être ici avec Callium mettait légèrement mal à l'aise Derek, il ne voulait en aucun cas prendre ou donner l'impression de prendre la place de Maxime; d'une part, car le jeune homme ne sera surement jamais à sa hauteur et ensuite car il s'interdisait de faire ça à Callium.

- " Je sais que ça doit être difficile pour toi d'être là et je ne voudrais pas prendre sa place, alors si tu veux on peux s'échapper de cette soirée si c'est trop dur, je comprendrais. "

Inconsciemment Derek venait de déposer sa main sur celle de Callium, ce geste n'était en un une façon de la draguer mais ce voulait plus comme un quelque chose de protecteur. Le jeune étudiant ne voulait pas que Callium pense être obligée de rester si elle n'en avait pas envie, et il voulait qu'elle sache qu'il comprendrait aisément son mal-être.

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Les masques étaient maintenant tombés, Derek se trouvait en face de cette jeune fille qui était restée mystérieuse quand à son identité, cette fille qui lui avait laissé cette invitation pour cette soirée si particulière qu'est la St Valentin, cette fille qui l'avait fait réfléchir durant toute une semaine, s'interrogeant sur la possible identité de celle-ci, sur son physique ou bien sur ses intentions d'inviter un garçon comme lui pour un bal comme celui-là. Et depuis quelques instants, toutes les questions et autres interrogations avaient volé en éclat laissant sa place à la délicieuse surprise d'avoir en face de lui une magnifique jeune femme aux longs cheveux bouclés bruns et aux yeux en amande, même si au plus profond de lui il avait espérer que ce soit elle, Derek eut tout de même l'agréable surprise de la voir enlever son masque devant lui et dès cet instant, il était déjà sous le charme de Callium, sa cavalière d'un soir.

Callium est une jeune étudiante qu'il avait rencontré il y a seulement 1mois et demi, elle pleurait seule dans la cour de l'université et Derek était venu lui demandait se qui se passer pour qu'une aussi jolie jeune fille soit dans cet état; et après de longues minutes à être resté auprès d'elle la demoiselle s'était confiée et avait déversé tout son chagrin aux oreilles de l'étudiant. Ne pouvant pas la laisser ainsi, Derek s'était alors promis qu'un jour il la reverrait sourire et revivre après ce drame; ne voulant en aucun cas qu'elle oublie son ex-mari, s'interdisant même de prendre sa place en quelque sorte, le jeune étudiant ne voulait tout simplement pas que la demoiselle s'enferme seule dans son chagrin au point de s'auto-détruire et de s'interdire de vivre de nouveau. Et ce soit, sans le crier sur tous les toits, c'était une petite victoire pour Derek que de voir Callium l'ayant invité à sortir pour cette soirée; et pourtant sans la prétention aucune que de remplacer l'Amour de sa vie disparu, l'étudiant voulait simplement l'aidé dans pour renouer contact avec le monde extérieur et les êtres humains.

- " Pourquoi ne serais-je pas venu? Après tout, une invitation ne se refuse pas. "

Lui dit-il en captant son regard, il venait de lui prendre la main pour y déposer le baise main de rigueur dans ce genre de circonstance et relâchait le plus lentement possible la peau de la demoiselle. Il aurait voulu garder ce contact si doux et chaud de sa peau contre la sienne mais de peur de la brusquer, et surtout de lui faire imaginer des choses qu'il ne voudrait pas, lui lâcha lentement la main pour venir se positionner à son côté et lui tendre le bras comme il est de coutume dans ce genre de bal. Mais jouant toujours sur sa peur de la brusquer, le jeune homme ne forçait en rien la demoiselle à quoique se soit et lui laisser toujours une distance entre elle et lui pour qu'elle puisse d'elle même venir et décider ainsi si oui ou non elle acceptait sa compagnie.

- " Oui je le pense bien mais je ne voudrais en aucun cas que tu te sentes mal à l'aise Call'. Libre à toi de faire se que tu veux, je ne veux en aucun cas que tu te sentes forcer à faire quelque chose, je tiens trop à toi pour ça, je ne veux pas te blesser ou blesser sa mémoire. "

Un véritable sentiment de peur serrait la poitrine du jeune homme, comment faire pour ne pas la blesser dans un geste ou dans une parole, comment ne pas faire de gaffe sur Lui ou sur Eux? Même si c'était la jeune fille qui avait décidé d'elle même d'inviter Derek, ce dernier était terrassé par la peur de lui faire passer une mauvaise soirée et de ne pas être à la hauteur de ses espérances même s'il savait qu'il ne serait jamais comme Lui.